生日 女人的停經密碼
《本篇文章已於2005/09/01『聯合報』健康醫療版刊登》
文╱黃千倉【生生不息不孕症試管嬰兒中心醫師】
女性停經一般發生在48歲至55歲之間，過去認為停經年齡和體重、抽菸等習慣有關，與初經年齡、種族無關。也曾有人認為，媽媽幾歲停經，女兒大約就是差不多年紀停經，可是論點，尚未獲得證實。
義大利的醫療團隊發表於2005年「歐洲人類生殖醫學雜誌」8月的論文指出，「生日」決定女人的停經年齡，在秋天出生的女性，平均停經年齡是50歲，比夏天出生的49歲，晚一年停經。
研究對象來自義大利四所大學附設醫院，從1997年至2001年，五年期共2822位停經婦女，統計她們的生日、初經年齡、抽菸習慣、教育程度及工作等，並作分析比較。
研究發現，初經年齡愈早者，停經年齡也提前，體型胖和高教育水準婦女，更年期則會延後；有抽菸習慣的婦女，停經期比一般人提早。而最令人感到有趣的結果是，不同季節出生的婦女，平均停經年齡也不同，其中九、十、十一月（即秋天）出生的婦女，比三、四、五月（即夏天）出生的婦女，大約晚一年停經。
其實，婦女停經時機與卵巢中卵子的存量有關，卵子存量多寡，早在胚胎時期就已決定了。不同的季節有不同的環境狀況，這些因素可能或多或少影響胚胎發育和卵子先天數量，進而影響婦女生育能力及停經年齡。
研究中還指出，秋天出生的女嬰，在胚胎期的發育比其他季節出生的女嬰發育更為良好，卵巢中卵子存量也是最高的，因此停經年齡也比其他人晚了半年至一年之久。
如果說，義大利的研究適用於全世界所有人種，那麼，正在為生育問題煩惱的台灣婦女可要注意了。因為提早停經一年的背後意義是，「黃金受孕時間」也比別人少了一年，建議在生育態度上應該要比較積極，若想生育時卻已接近更年期，醫療團隊可能愛莫能助。
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