老化扼殺孕味
《本篇文章已於2005/06/13『自由時報』健康醫療版刊登》
文╱黃千倉【生生不息不孕症試管嬰兒中心醫師】
近年來在不孕症門診中，常碰到高齡（超過三十五歲）婦女求診，希望能透過治療一圓求子夢，詳細問診後，都發現類似的情形，就是晚婚加上自認「身體健健康康的，要自然生育應該沒有什麼問題」、「已經有生過一個孩子，再生下一個應該是很容易」，或是「太忙碌了，根本沒有認真執行生育計畫」，不然就是「知道自己月經常遲到，可能不太容易生育，但不知道可以求醫助孕」。
大部分患者只了解子宮肌瘤、子宮內膜異位症、輸卵管阻塞、卵巢腫瘤、巧克力囊腫等會造成不孕，殊不知「年齡老化」才是導致不孕最可怕的殺手。
其實卵巢功能和卵子數量成正比，卵子數量從剛出生約一百萬顆，到青春期時降為三十萬顆，三十七歲以後數量驟減，加上卵子內的染色體容易斷裂、分裂異常，使得高齡婦女卵子的品質比年輕婦女不良許多。
除了卵子數量較少、品質不好外，高齡婦女接受試管嬰兒治療時，常見胚胎在體外發育狀況也不理想，要養成頂級胚胎，相對地更不容易，即使得到頂級胚胎，著床懷孕率也比年輕患者低得多。過去許多研究結果顯示，三十五歲以前，一顆第三天胚胎的著床率約為十一％左右，隨後每年以一％左右的速度下降；到了四十四歲，著床率僅剩下一％而已。因此許多高齡婦女試管嬰兒治療多次失敗的主要原因就是年齡老化、卵子品質下降，因而胚胎著床率也隨之減少。
許多患者常會問：「有沒有甚麼飲食、藥物或運動可以讓卵子數增加或品質提昇呢？」卵巢中的卵子彷彿沙漏中的沙子，從出生就開始倒數，隨著年紀增長，卵子數一直減少，不管如何進補、保養、運動，都無法改變卵子不斷減少的事實，直到卵子總存量減為一千個左右時，即喪失生育能力，進入更年期階段。
雖然高齡婦女要懷孕原本就比較困難，但是只要卵巢功能尚未衰竭，配合新式不孕的療法，加上永不放棄、堅持到底的精神，還是有機會成功懷孕。
使用新的誘導排卵方式讓卵泡先行長大，趨近成熟後，再施打抑制自發性排卵的針劑，常可增加卵子取得的數目；運用低劑量「阿斯匹靈」的藥物原理，使子宮卵巢血流增加，提高排卵藥物的療效，可增加排卵數，並增厚子宮內膜以利著床。再利用雷射削薄「卵殼」的胚胎孵化技術，使胚胎更容易破殼而出，增加著床成功率；而徹底治療披衣菌，防止胚胎無端被破壞，導致重複著床失敗，也是不可忽略的。之後在胚胎植入前一小時使用抗發炎藥，讓植入造成子宮內膜的發炎反應降至最低，以提高胚胎著床率。
運用第三代試管嬰兒－「胚胎染色體檢查」配合第五天的胚胎培育技術，可以事先將唐氏症、透納氏症、克林菲托氏症等染色體異常的胚胎剔除，挑選染色體正常的胚胎植入，除了可以大大提高懷孕率，還可減少懷孕後的流產率。
上述最新一代生殖醫學技術，多是為了抵抗這個導致不孕的冷面殺手－年齡老化問題。其實想要成功受孕並不是這麼困難，及早計劃生育是上上策；一旦生育大計受阻，短暫的心靈療傷後，應再度面對並積極尋求治療，倘若一拖再拖，等卵巢功能衰竭時再就醫，即使是最好的不孕醫師也愛莫能助。
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